Cómo recuperar nuestros orígenes: balneario de Grávalos

12 Febrero, 2011 | Todavía sin comentarios  

Hablarles de Grávalos es hablarles de mi zona, de mis raíces, de mi juventud: cuántas vacas habremos corrido en sus encierros. Es un pueblo que ha sabido conservar sus tradiciones (una muestra es el ciclo de navidad, la misa de pastores, etc.) y poner en valor sus orígenes, recuperando estos últimos años su balneario para apostar fuerte por su futuro.

Hablarles del balneario me hace echar la mirada cuatro años atrás, cuando después de casi un siglo de abandono, comenzamos su rehabilitación. Qué imagen tan diferente. Saldamos así una deuda que el pueblo tenía consigo mismo por tener el balneario cerrado, un centro termal que tuviera su momento más álgido en el siglo XIX, junto a los de Arnedillo, Cervera y Fitero, ya en territorio navarro. Una deuda que tenía La Rioja porque recuperamos así uno de los edificios más emblemáticos del patrimonio urbano de nuestra región. Patrimonio de gravaleños y de todos los riojanos.

Y es que quizás una de las mejores bondades, una de las mayores riquezas que tiene La Rioja, y al mismo tiempo menos conocida, sea la abundancia y calidad de sus aguas mineromedicinales. El manantial de Fons Podrida de Grávalos da buena cuenta de ello: conocido desde la Antigüedad Romana, sus aguas, ricas en azufre, calcio, magnesio y manganeso, son recomendadas para el tratamiento de afecciones respiratorias, reumáticas, digestivas y dermatológicas.

Por todo ello, creo que la rehabilitación del balneario, que contará con 140 plazas de hotel, va a marcar el inicio de un año histórico para Grávalos, dotándole de un nuevo atractivo turístico, unido al incomparable paisaje, su riqueza natural y paleontológica, para impulsar la zona desde el punto de vista económico, con la imagen más moderna.

Orgullosos de nuestro folclore

19 Enero, 2011 | 1 Comentario  

La Bene acoge desde este lunes una muestra de nuestros trajes populares, los que usa y exhibe con orgullo nuestro folclore. El que fuera otrora edificio de la Beneficencia y Asilo Provincial, y acogiera incluso la imprenta del Boletín Oficial, se va convirtiendo poco a poco en sede del folclore riojano. Y es que, además de acoger la Consejería de Cultura, sus aulas han visto dar clase al maestro Fernández Rojas, gran compositor y recopilador de nuestra música más tradicional, y albergan actualmente las lecciones de las Escuelas regionales de Jotas y de Cuerda.

Sus dos salas de exposiciones, la de la antigua capilla y la del salón de columnas, han acogido diferentes muestras de folclore, como la que procedente del Museo Municipal calagurritano y que el año pasado, con motivo del Día de La Rioja mostraba más de un centenar de trajes a escala de nuestros municipios.

Ahora es la propia entrada del edificio la que reúne los trajes de serrana, de Albelda, o de peregrina, entre otros, para recibir a los alumnos que van al Conservatorio de Música. Queremos que la muestra sea permanente y que vaya creciendo poco a poco con la colaboración de los diferentes grupos, porque entre todos debemos poner en valor nuestra cultura más popular y no olvidarnos nunca de nuestra historia más común, más alegre y más viva.  Fortalecer lo nuestro, lo que nos une, lo que nos es propio es nuestro objetivo para hacer de nuestra Comunidad un lugar del que los riojanos cada día nos sintamos más orgullosos.

Una felicitación muy especial

29 Diciembre, 2010 | 3 Comentarios  

Son muchas las tarjetas de felicitación que recibo cada Navidad: últimamente las virtuales, por correo electrónico, van aumentando en número pero no superan todavía las impresas, las firmadas de puño y letra. Y es que, aunque muchas de ellas sean más impersonales, más frías, las palabras directas de familiares y amigos en estas tarjetas, siguen teniendo mucho encanto, mucho calor.

Y de todas las recibidas, quiero mostraros una felicitación muy especial, la de mi paisano y amigo Ángel Sáez-Benito, que a sus casi 80 años -los cumplirá Dios mediante el año que viene- sigue presumiendo de buena letra, de buen sentido del humor y mejor personalidad. Toda una vida dedicada a la música y a su tierra. Con cuidadísimo esmero, igual que hacía con las letras y partituras de pasodobles, coplas y jotas en su etapa de composición, ha configurado su propia tarjeta, que aquí trascribo con cariño hacia Ángel.

Ya te marchas 2010 sin terminar tus deberes, dejas al paro también muchos hombres y mujeres. Que el 2011 repare lo que ha quedado mal, Y ahora las Navidades Con paz y felicidad. ¡Ánimo! Siempre adelante que este tiempo otro traerá y lo que parece grande pequeño se quedará… Muchas felicidades: Ángel Sáez Benito.

Instantáneas del Alhama

15 Diciembre, 2010 | Todavía sin comentarios  

La apretada agenda del día a día a veces obsequia a uno con momentos de tranquilidad, de alegría por volver a la tierra de uno, de calor aunque los termómetros rondaban ayer las cotas negativas: y es que ayer miércoles tuve el gusto de desplazarme hasta mi zona, hasta el Alhama, y aunque no pude pasar por mi pueblo, Igea, cuento con tantos familiares y buenos amigos en Cervera y Aguilar, que uno se siente como si estuviera en casa.

Y quiero plasmarles esa tranquilidad de la que les hablo a través de dos imágenes, que Conrado, el consejero, tomó con su móvil, tras la visita e inauguración de dos calles en Cervera. La primera, de un buen hombre que se dirigía a la pieza con su burro cargado de ciemo, para abonarla. Una imagen que me hace echar la vista atrás y recordar a mi difunto padre: ¡las veces que le habré visto de chaval en la misma faena! No debemos olvidar que las raíces de nuestra región están en la tierra, en la agricultura, y que todavía muchos hombres y mujeres dedican su vida al campo, con paciencia, sin prisas pero con la perseverancia que da buen fruto.

La segunda de las instantáneas, aunque algo borrosa -y pido perdón por ello- hace referencia a ese fruto que tras meses de trabajo y espera, da su recompensa. Y es que en Cervera comenzó ayer la campaña del trujal, y en la imagen lo vemos destilando el apreciado oro de La Rioja: un aceite de excelsa calidad con el que conjugar nuestra gastronomía y enriquecer nuestros caldos.

La educación es integración

13 Diciembre, 2010 | Todavía sin comentarios  

La educación en La Rioja es integración. El futuro de nuestra Comunidad pasa por una excelente formación de nuestros jóvenes, pero todo esfuerzo sería infructuoso si con su educación no consiguiéramos, no consiguieran, la integración. Integración de las diferentes culturas que forman nuestro ámbito educativo, convivencia de forma natural entre alumnos de cualquier raza y religión. Todo ello, teniendo siempre presente las raíces culturales de La Rioja y de España, las cuales hemos de fomentar junto a nuestro idioma como vehículo de integración.

Es un orgullo para todos que el Informe PISA siga considerando a La Rioja como una de las mejores de España y ello se debe, en gran medida, a la excelente labor de cientos de docentes por la integración de tantos alumnos inmigrantes, puesto que la tasa riojana ronda el 17% de estudiantes extranjeros.

Por eso, para agradecer este trabajo, y para demostrar que es posible en todos los centros, quise personalmente visitar el colegio San Francisco de Logroño, ubicado en pleno casco antiguo -frente al puente de piedra-: un centro en el que casi 7 de cada 10 alumnos son inmigrantes, procedentes sobre todo de Paquistán, Marruecos y Rumanía.

Los programas de refuerzo, orientación y apoyo, de educación compensatoria, las aulas de inmersión lingüística en el idioma castellano, medidas extraescolares específicas clases de lengua y cultura árabe o rumana, así como un proyecto propio “La huerta y la granja”, son algunas de las acciones desarrolladas por sus docentes para demostrar que la educación en La Rioja es el mejor instrumento para la convivencia.

La casa de todos, El Redal

30 Noviembre, 2010 | Todavía sin comentarios  

El Ayuntamiento es la casa de todos: parece una frase manida, pero es así, es la institución que más cerca está de sus vecinos, de los ciudadanos, y en el caso de los municipios más pequeños, donde éstos suelen concentrar varios servicios, esta realidad se hace más latente.

Así, este domingo, aprovechando la celebración de San Roquito (tan ligada según la tradición a procesión del humo de Arnedillo en San Andrés), inaugurábamos el Ayuntamiento de El Redal.

Y digo la casa de todos, de todos los redaleños: jóvenes y mayores, ya que alberga las oficinas municipales, el consultorio, el despacho de la asistenta social, además de otras dependencias culturales y juveniles; de los redaleños que están y de los que no, pues si bien lo inauguraba Miguel Sáenz, su alcalde, no es menos cierto que el edificio lleva la impronta de José Luis Gómez, quien nos dejara hace ahora 8 meses en un desgraciado accidente de tráfico. Sus ideas claras, su entrega constante por su pueblo hacían de José Luis un compañero ejemplar, inagotable a la hora de pedir y trabajar por su municipio en los 7 años que ostentó la alcaldía.

El año pasado se ponía en marcha el consultorio, la carretera a Ocón hace ahora dos años, y desde el Gobierno regional seguiremos trabajando por el desarrollo de todo el valle de Ocón. Edificios como éste, que aúnan múltiples servicios, han de servir para mejorar la calidad de vida de las riojanas y a los riojanos, vivan donde vivan, y con más razón, si es una zona tan hermosa como ésta.

La jota riojana del Ebro: Rincón de Soto

21 Noviembre, 2010 | 1 Comentario  

Las aguas del Ebro parecen dar auge a la jota riojana, pues es en Logroño, Calahorra, Rincón de Soto y Alfaro donde sus escuelas tienen más vida. Cuatro centros que están consiguiendo en los últimos años fomentar nuestra música más popular, la jota, entre la gente joven. Una labor de promoción de nuestro folclore digna de mención.

Dos semanas después de participar en Riojaforum en el II Festival de Escuelas de Jota de La Rioja, la Asociación de Amigos de la Jota de Rincón de Soto inauguraba este fin de semana su nueva sede, en la plaza Gallarza. Un espacio en el que ensayar, reunise y cantar a los cuatro vientos la jota riojana. Quizás por la inspiración de Antonio García, el ilustre jotero rinconero que da nombre a la Asociación; su escuela, la asociación y los múltiples festivales que celebran hermanados con grupos navarros y de cahirulos aragoneses hacen de Rincón en la actualidad el baluarte de la jota en La Rioja.

Y es que la jota nos une, seamos riojanos de La Rioja Baja, de la Alta, o de la sierra. La llevamos en la sangre. Es patrimonio de todos y hemos de reivindicarla como parte de nuestro acervo cultural. Como parte de lo que nos es propio, debemos potenciarla, ya que la jota supone una de nuestras señas de identidad.

PD: La fotografía es de Nely López Llorente.

El Najerilla, un río que une

15 Noviembre, 2010 | Todavía sin comentarios  

El agua fue protagonista ayer domingo, y no me refiero a la de la lluvia, que hizo que mucha gente se quedara en casa, sino a la del Najerilla, el río que traviesa Nájera, la ciudad que le da nombre. Un río que une a los pueblos de la sierra -como dicen los propios serranos- con La Rioja; que une Cameros y la Demanda con el valle del Ebro. Uno de esos siete ríos que articulan, como siete venas, nuestra comunidad, dándole vida.

Y me quedo con esa idea de unión, reflejada en las aguas del Najerilla, y simbolizada en la nueva pasarela que inauguramos ayer. El cuarto de los puentes de Nájera se llama ya el de los pescadores, en honor a tantos aficionados a la pesca que hay en la comarca, zona truchera de La Rioja por excelencia. Una unión simbolizada también en tantos najerinos que nos acompañaron y que unían, con su presencia, un lado y otro del río, desde el barrio de Peñaescalera hasta la zona del frontón municipal. Ellos, los vecinos, son el reflejo del crecimiento de la ciudad; ellos reclamaban, con gran razón, esta cuarta arteria, y el buen hacer de su alcaldesa, Marta Martínez, ha conseguido que la obra esté concluida.

Pero las truchas no son el único producto de calidad de la zona. Ya les he hablado otras veces de la identificación que hay en este valle entre pueblos y marcas: el chorizo de Baños, el caparrón de Anguiano, y cómo olvidarnos de la Nuez de Pedroso. Por ello, sus vecinos celebraban este fin de semana la XIV edición del Festival de la Nuez, haciéndolo coincidir, como ya es costumbre, con la fiesta de la Virgen del Patricinio. Y es que Pedroso ha sabido identificarse y proteger un producto de extraordinarias características, fomentando su cultivo y dándose a conocer, aún más, gracias a él.

Un abrazo desde aquí a Elena Prior, su incansable alcaldesa, por el buen trabajo que está realizando; a los miembros de la Asociación Cultural El Roble por la excelente organización; a las personas que atendieron cada uno de los 25 puestos que había (aunque ya tuve la ocasión de saludarlos a todos ayer); y especialmente a los niños y jóvenes del grupo local de danzas, que tan bien interpretaron la Danza de Pedroso, para relacionar el folclore de esta comarca, tan rico, con su tierra, sus productos y sus gentes.

Apuesta constante por nuestro medio rural

25 Octubre, 2010 | Todavía sin comentarios  

Contar con 174 municipios en La Rioja es un tesoro, una riqueza inmensa: en ellos, en los pueblos más pequeños, se encuentran las raíces de nuestra Comunidad, lo más propio. Lejos de los núcleos económicos de mayor relevancia, conservan nuestras raíces y nuestra memoria.

Pero además de un patrimonio incalculable, suponen una responsabilidad máxima para los dirigentes: siendo los focos menos poblados de la región, tienen los mismos derechos y deben contar con los mismos servicios y comodidades. Por eso, siempre he considerado crucial realizar una apuesta constante y desinteresada por nuestro medio rural.

En esa línea, esta mañana colocábamos la primera piedra del nuevo ayuntamiento de Cirueña y del nuevo consultorio de Ciriñuela, junto a su alcalde, Pedro Jesús Cañas; poco más tarde, Isaac Palacios, alcalde de Santurde, nos mostraba el avance de las obras de urbanización y saneamiento que se llevan a cabo en su municipio; la visita a La Rioja Alta ha concluido con la inauguración de la balsa de riego en Santurdejo, junto a Agustín San Martín, su alcalde.

Cuatro municipios que no suman más de 600 habitantes desarrollan cuatro proyectos del Gobierno de La Rioja que superan los 2 millones y medio de inversión; aproximadamente 3.800 euros por habitante. Ésa es la mejor apuesta para fomentar la igualdad de oportunidades, para gobernar para todos los ciudadanos, vivan donde vivan.

Y esto contrasta con la política del Gobierno central, que parece acordarse únicamente de los grandes municipios. Vertebración no es, como ha hecho el Gobierno Central, invertir 32.000 euros en estos cuatro pueblos en los últimos dos años. Cohesión no es, como hace el Plan E de Rodríguez Zapatero, invertir 110 euros de media por habitante. Mal les iría a estos pueblos si solo se aplicasen criterios demográficos.

Es aquí, en municipios con poca población como Cirueña o Santurdejo, donde se demuestra la responsabilidad de un Gobierno. Y el de La Rioja seguirá trabajando para mejorar la calidad de vida de sus vecinos, sean los que sean y vivan donde vivan.

Mujer y mundo rural, todo a favor

23 Octubre, 2010 | Todavía sin comentarios  

Hace hoy una semana celebrábamos el Día Internacional de la Mujer Rural. En fechas como ésta, conviene pararse a reflexionar el porqué mismo de esta celebración. Y es que durante mucho tiempo, tanto el colectivo femenino como el mundo rural han sufrido serias discriminaciones. La mujer rural, por tanto, era víctima de ambas. Pero gracias al esfuerzo de cada una de ellas, a la labor de entidades como Afammer, y a la coordinación de medidas desde las administraciones, hemos conseguido que en La Rioja el mundo rural tenga oportunidades y posibilidades, que sea atractivo para nuevas iniciativas, inversiones y proyectos.

Y en esta tarea, la mujer ha contribuido de forma decisiva, por su infatigable capacidad de trabajo, por su relevancia en la toma de decisiones y por su organización. Ahí están los ejemplos de emprendoras que han puesto en marcha pequeños proyectos empresariales, relacionados con la artesanía, la apicultura o el turismo rural,  por ejemplo. Qué decir de tantas mujeres concejalas y alcaldesas que luchan cada día por sus pueblos (ahí los ejemplos de Ribafecha, Rodezno, Jalón, Daroca, Galilea…).

Por eso, hoy mujer y mundo rural lo tienen todo a favor. Ese papel clave en la transformación de nuestros municipios más pequeños ha de ser valorado, reconocido para de esta forma continuar trabajando y alcanzar así nuevos retos y desafíos desde la igualdad, la inclusión y la colaboración y nunca desde la imposición.Y a la vez ha de servirnos a los dirigentes como ejemplo, como modelo de superación, siempre teniendo en cuenta que en este sentido aún quedan muchas cosas por hacer: las dificultades del campo español, o las cifras de paro femenino a nivel nacional, especialmente más altas en el mundo rural, no nos permiten bajar la guardia. Mujer y rural, un campo donde debemos seguir trabajando, una buena inversión.

Así la jornada que pude compartir con ellas el pasado viernes, con más de 500 mujeres de La Rioja Alta, de la Baja y de la sierra (pese a ser mala fecha por coincidir con vendimias), todas reunidas en Albelda, es una auténtica y merecida fiesta. Sobra decir que les faltó tiempo para enfundarme el delantal y repartir con ellas la paella, vino y orujo incluido. Porque cuando están juntas se divierten tanto como duro trabajan el resto del año.

(La fotografía es de josepargil).